A ’Küldetés a holdra’ misszióhoz a Vodafone Németország a Nokiát választotta partneréül az egy csomag kristálycukornál is kisebb súlyú, űrszabványoknak megfelelő hálózat fejlesztéséhez. A Vodafone 4G hálózatának köszönhetően első alkalommal lehetővé válik HD videófelvétel élő közvetítése a Hold felszínéről, globális nézőközönség számára. 

A Holdon jövőre elérhetővé válik a 4G hálózat, 50 évvel azután, hogy a NASA űrhajósai a felszínére léptek. A Vodafone célja a 4G hálózat Holdon történő kialakításával a PTScientist küldetésének támogatása 2019-ben, amelyhez a Nokiát választotta technológiai partneréül.   

A berlini székhelyű PTScientists a Vodafone Németországgal és az Audival közösen dolgozik az első magánúton finanszírozott holdra szállás megvalósításán. A ‘Küldetés a Holdra’ a tervek szerint 2019-ben indul Cape Canaveralból, egy SpaceX Falcon 9 rakétán. 

A Vodafone szakembereinek segítségével valósul meg a Hold első 4G hálózata, amelyen két Audi Lunar Quattro holdjárót csatlakozik az Autonóm Landolási és Navigációs Modulon (Autonomous Landing and Navigation Module - ALINA) található bázisállomáshoz. A Nokia Bell Labs közreműködésével a Nokia egy űrszabványoknak megfelelő Ultra Compact Network elnevezésű hálózatot hoz létre, amely egy kilónál is könnyebb súlyával a valaha fejlesztett legkönnyebb hálózat lesz.

A 4G hálózat segítségével az Audi Lunar Quattro holdjárók kommunikálni képesek, valamint tudományos adatokat és HD videófelvételeket tudnak küldeni, miközben óvatosan megközelítik és átvizsgálják a NASA Apollo 17-es holdjáróját, amelyet a legutóbb Holdra lépő űrhajósok (Eugene Cernan parancsnok és Harrison Schmitt) használtak, amikor 1972 decemberében bejárták a Taurus-Littrow völgyet. 

A Vodafone által végzett tesztek azt jelzik, hogy a bázisállomás a 1800 MHz-es frekvenciatartományban a várakozások szerint képes lesz 4G hálózaton közvetíteni, és a történelem első élő HD videóját visszaküldeni a Hold felszínéről, amelyet a globális nézőközönség a PTScientist berlini irányító központ szerveréhez kapcsolódó ‘mélyűri’ (deep space) linken keresztül tekinthet meg.

A 4G hálózat energiahatékonysága az analóg rádióénál sokkal magasabb, ami kritikus fontosságú a ‘Küldetés a Holdra’ számára, és az első lépést jelenti abban a folyamatban, amelynek célja a kommunikációs infrastruktúra kiépítése a jövőbeli küldetések számára. 

A Vodafone Németország vezérigazgatója, Dr Hannes Ametsreiter így fogalmazott: „Ez a projekt radikálisan innovatív megközelítést alkalmaz a mobilhálózati struktúra fejlesztésében. Ezenfelül kiváló példa arra, amikor egy független, sokféle készséget felölelő csapat történelmi jelentőségű célt valósít meg bátorságára, úttörő szellemiségére és kreativitására támaszkodva." 

Robert Böhme, a PTScientists vezérigazgatója és alapítója így nyilatkozott: „Egy kritikus fontosságú első lépésnek lehetünk tanúi a naprendszer fenntartható felfedezésében. Ahhoz, hogy az emberiség ki tudjon lépni Föld nevű bölcsőjéből, saját bolygónkon túl is ki kell építenünk infrastruktúrát. A ‘Küldetés a Holdra’ keretében a Hold saját kommunikációs rendszerének első elemeit hozzuk létre és teszteljük. A legnagyszerűbb ebben az LTE megoldásban az, hogy rengeteg energiát takarít meg, és minél kevesebb energiát használunk fel adatküldéshez, annál több marad a tudomány számára!"

Marcus Weldon, a Nokia műszaki vezetője és a Bell Labs elnöke a következőket mondta: „Nagyon örülünk, hogy a Vodafone bennünket választott technológiai partneréül. Ez a fontos küldetés többek között új, az űrszabványoknak is megfelelő technológiákat támogat, amelyek célja jövőbeli adatátvitelhez, feldolgozáshoz és tároláshoz használt hálózatok kialakítása, valamint hozzájárulás a holdkutatással foglalkozó tudományos, ipari és oktatási intézmények számára szükséges kommunikációs infrastruktúra továbbfejlesztéséhez. Ezek a célok várhatóan jelentős hatással lesznek mind a számos érintett, mind pedig általánosságban az emberiség számára, ezért a következő hónapokban várakozással nézünk a Vodafone-nal és más partnereinkkel való szoros együttműködés elébe a 2019. évi startot megelőzően."