Ray célja a D850-nel és NIKKOR objektívekkel felfegyverkezve az volt, hogy ennek a kultúrának a felszíne alá pillantson, lencsevégre kapva a bokszolók edzésmódszereit és fejlődését – a helyi fiataloktól kezdve az olyan legendákig, akik a sportág globális arénájában lépnek színpadra.

Issah Inusa pihen egy edzőmérkőzés két menete között.
Készült: „Attoh Quarshie bokszterem”, Ghána, Accra, 2017. október 2.

Nikon D5 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED |1/800 s | f/2,8 | 70 mm | ISO 6400 | Ray Demski

Balról jobbra – Isaac Ekpo (Nigéria) és Issah Inusa küzdelme edzés közben.
Készült: „Attoh Quarshie bokszterem” Ghána, Accra, 2017. október 2.

Nikon D5 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED |1/800 s | f/2,8 | 40 mm | ISO 6400 | Ray Demski

Bukom a ghánai főváros, Accra egyik kis városrésze. Kis területe és korlátozott forrásai ellenére kivételesen sok világbajnok bokszolót adott a világnak. A sportág meghatározó szerepet játszik a közösség életében, amelynek a története küzdelmekkel terhes – sokan nem engedhetik meg maguknak, hogy tanuljanak, ezért számukra gyakran csak három karrierlehetőség marad: halász, kétkezi munkás vagy bokszoló. A közösség több mint 30 különböző bokszterme, valamint a sportághoz kapcsolódó „hírnév” azt jelenti, hogy mihelyst valaki bajnok bokszolóvá válik, azonnal híresség lesz Bukomban.

Az akció- és sportfotós Rayt – aki gyermekkorában maga is bokszolt – mindig is vonzotta Bukom: „Nagyon rég volt, hogy először hallottam erről a környékről, és micsoda titokzatosság lengte körül! Hogyan képes egy ilyen apró, és a globális bokszvilágtól viszonylag elzárt hely ilyen sok nagyszerű harcost kinevelni? A saját stílusomban akartam elmesélni ezt a történetet, hőssé avatva ezeket a bokszolókat, igazolva azt, ahogyan a helyi közösség látja őket, és megadni nekik azt a nyilvánosságot, amely megilleti őket.”

Balról jobbra – Osumanu Nii Amarh Brew, az „Attoh Quarshie bokszterem” bokszedzője és a fiatal bokszoló, Barnor Wisdom pózol egy portréfotóhoz azon a strandon, ahol a bokszolók kora reggelenként futnak és edzenek.
Készült: Ghána, Accra, 2017. október 7.

Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED | 1/1600 s | f/9 | 40 mm | ISO 64| | Ray Demski 

Jobbról balra – Braimah Kamoko, alias „Bukom Banku” küzd George Ashie, alias „Vörös Tigris” ellen a „Wadada bokszteremnél” Kamoko közelgő, Bastie Samir elleni mérkőzésére készülve.
Készült: Ghána, Accra, 2017. október 4.

Nikon D5 + AF-S NIKKOR 24mm f/1.4G ED | 1/320 s | f/1,8 | 24 mm | ISO 5000 | Ray Demski

Ray hónapokon keresztül készítette elő a projektet, kapcsolatot építve a helyi bokszélet központját jelentő szervezetekkel, például a  Bukom Boxing News -zal, illetve Sammy Heywood Okine sportújságíróval, akinek a támogatása elengedhetetlen volt a projekt gördülékeny kezdéséhez. A sportfotózásnak induló projekt hamarosan valami sokkal jelentősebb dologgá változott – egy szélesebb társadalmi projektté, amelynek keretében Ray naponta több mint 40 helyivel találkozott. Ray végül hét különböző edzőteremre és az ott edző bokszolókra összpontosított.

A projekt során a D850 és a D5 fényképezőgépet használta az AF-S NIKKOR 24mm f/1.4G ED, az AF-S NIKKOR 105mm f/1.4E ED, az AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED, az AF-S NIKKOR 35mm f/1.4G valamint az AF-S NIKKOR 85mm f/1.4G objektívekkel. 

Charles Quartey vezetőedző edzést vezet a „Charles Quartey bokszalapítványnál”.
Készült: Ghána, Accra, 2017. október 9.

Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED |1/125s | f/2,8 | 24 mm | ISO 1600 | Ray Demski

„Egy sport-akciótörténet tervével mentem Ghánába, de valami sokkal mélyebb dologgal tértem haza. Egy kis városi közösség történetével, amely világklasszis élsportolókat nevelt és nevel ki. Ebben a közösségben a boksz iránti szenvedély a meghatározó erő.”

Ray képei az embereket állítják a középpontba, köztük Charles Quartey-t is, egy tető nélküli edzőterem vezetőedzőjét, amely – a mellette található edzőtérrel együtt – számos ott edző gyereknek az otthona is egyben. Quartey gondoskodik az étkeztetésükről és a taníttatásukról is. A projekt alanyai között van továbbá Bastie Samir, akinek az edzésterve négyellenfeles küzdelmeket is tartalmaz, amikor egyszerre négy másik bokszoló próbálja megütni; Emmanuel Tagoe, az IBO könnyűsúlyú világbajnoka; valamint Bukom Banku, egy népszerű bokszoló és helyi híresség is, akinek az edzéseit rajongók ünneplő tömegei figyelik. 

Balról jobbra – Ernest Amuzu és Richard Amefu a belharcot gyakorolja.
Készült: „Charles Quartey bokszalapítvány”, Ghána, Accra, 2017. szeptember 29.

Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED |1/250 s | f/6,3 | 24 mm | ISO 500 | Ray Demski

Az IBO könnyűsúlyú világbajnoki címének birtokosa, Emmanuel Tagoe, alias „Game Boy” ülve várja, hogy egy edzés szünetében levegyék a kesztyűjét.
Készült: „Will Power bokszterem”, Ghána, Accra, 2017. október 3.

Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED |1/160 s | f/4 | 48 mm | ISO 1250 | Ray Demski

Demski úgy nyilatkozott, hogy: „Ami a felszerelésemet illeti, ez volt az első ilyen típusú projekt, ahol a D850 fényképezőgépet használtam, amely egy kis méretű és rendkívül gyors vázzal hozta azt a felbontást és dinamikát, amelyre szükségem volt. Az AF-S NIKKOR 24mm f/1.4G ED nagyszerűen közel vitt a történésekhez, az AF-S NIKKOR 105mm f/1.4E ED pedig kielégítette a portréperspektívával szembeni igényeimet. Az AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED nagyon sokoldalú – remek eszköz az akciófotózáshoz.

A fiatal bokszoló, Hakeem Nii Nortey Lokko egy edzés szünetében.
Készült: „Bronx bokszterem” Ghána, Accra, 2017. október 4.

Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED | 1/200 s | f/4 | 50 mm | ISO 800 | Ray Demski

„Ez összességében azt jelentette, hogy pontosan úgy tudtam megjeleníteni Bukom küzdőszellemét, ahogyan azt magamban elképzeltem. A projekt során számos érzelemteli pillanatot éltem át, és örökké hálás leszek Bukom közösségének, amiért befogadtak, valamint a Nikonnak, hogy támogatta ezt a szívemnek kedves projektet.”